55歳、店主が感じるサツマイモ栽培の高いハードル

まいど！今年こそサツマイモ栽培を大成功させたい、コーギー店主です。

「イモ！イモ！」と騒いでいる私ですが、実のところ「本当に立派なサツマイモを作れるのかな……」と弱気になる日もあります。

というのも、去年の栽培が体力的にめちゃくちゃキツかったから！

今回は、私が感じている「サツマイモ栽培のハードルの高さ」を書き出してみます。

栽培のハードルは意外と高い？店主の「キツキツポイント」

粘土質の土を小型耕運機で耕すキツさ

私がお借りしている畑は「粘土質」の土。
粒子が細かくて、水を含むとズッシリ重く、乾くとコンクリートみたいに固くなる性質があります。

これを耕すのが、もう大変。
小型の耕運機でちまちま頑張っていますが、重さに負けて、何度畑に座り込んだか分かりません。

休憩なしでは終わらない畝（うね）立てとマルチ貼り

サツマイモを植えるための山を作る「畝立て」と、その上に黒いビニールシートを被せる「マルチ貼り」。

※マルチとは？： 土の温度を上げたり、雑草が生えるのを防いだりするためのシートのこと。

プロの農家さんはトラクターで一気にやりますが、私は小型機と手作業のコンビネーション。
休憩を挟まないと、腰がやられます。

カチカチの土から芋を掘り出す「重労働」

一番キツいのがこれ。
11月の涼しい時期とはいえ、粘土質の固い土にスコップを入れるのは男の人でもキツいはず。
土の奥深くまで刺さらないのよ……。

プロは専用の機械で掘り起こすそうですが、手掘りの私は何度「もう無理！」と叫んだことか。

大豊作になったら誰がコンテナを運ぶのか？

去年はゴボウみたいな細いイモばかりだったので軽々運べました。

もし今年、大豊作だったらどうするの？
誰が運ぶの？重たいコンテナを。

最大の悩み：どこで「追熟」させる？

サツマイモは収穫したてよりも、2か月ほど寝かせた方が甘くなります。
これを「追熟（ついじゅく）」と言います。

理想は「温度14度前後・湿度85％」。土の中のような環境です。

家庭では「新聞紙に包んで14度くらいの場所に置く」らしいのですが、たくさん取れたら１個１個新聞紙で包むの？

新聞紙が足らないよ！
そして一体どこに置けばいいの！？
倉庫を借りるべき？（たくさん取れたら、の話ね）

現実は厳しいけど

ネットの情報だけでは解決しないことがたくさんあります。

小さい規模でやっている先輩農家さんは、この「体力」と「場所」の問題、どうやって解決しているんでしょうか。
ぜひ知恵を貸してください！

茶々じいの一言